魏忠贤是明熹宗朱由校身边的红人。朱长祚的《玉镜新谭》中称魏忠贤“形质丰伟,言辞佞利”,唱歌、奏乐、下棋、蹴球样样精通,如此全才着实招人喜欢。而熹宗是个木匠天才,喜欢刀锯斧凿油漆的工作,“朝夕营造”,“每营造得意,即膳饮可忘,寒暑罔觉”。他曾亲自在庭院中造了一座小宫殿,形式仿干清宫,高不过三四尺,却曲折微妙,巧夺天工。魏忠贤总是乘他做木工做得全神贯注之时,拿重要的奏章去请他批阅,熹宗就总是随口说:“朕知道了,你好好做去罢。”魏忠贤逐渐专擅朝政。
魏宗贤与东林党人
一朝天子一朝臣。崇祯上台以后立马对魏忠贤的阉党进行彻底根除。天启七年(1627年)十一月一日,诏忠贤至凤阳看顾皇室祖坟,魏忠贤在凤阳途中,仍豢养一批亡命之徒,崇祯闻悉后大怒,命锦衣卫前去逮捕,押回京师审判。李永贞得知消息,连忙派人密报魏忠贤。魏忠贤自知难逃一死,在阜城南关尤氏旅店与同伙李朝钦痛饮至四更,最后上吊自杀。
人们批判魏忠贤的专权,加速大明王朝的衰败。然而崇祯却在殉国前怀念起由他亲手逼死的魏忠贤。为什么呢?
首先,能力问题。专权与能力之间是有伸缩的,能够专权的人必然是非常有能力的人。“忠贤若在,时事必不至此”,太监曹化淳大概想表达,如果有像魏忠贤如此有能力的人辅佐帝王,大明还不止于此。魏忠贤曾经力排众议、大胆起用辽阳战败后遭受谗言的熊廷弼,不徇私情、果断罢免宁锦一战中畏缩不出的袁崇焕,抛开私怨、违心推荐赵南星、孙承宗等一批能臣直臣,可以看出他还是心系国家、讲求原则的。魏忠贤主政期间,国内形势良好,辽东局势平稳,这层能力、这种魄力、这份功绩,还是应该被认同和肯定的。
其次,评价具有主观性。站在魏忠贤角度,为巩固个人权势,党同伐异是存活的必要手段,古代政治的对立从来都是零和博弈,你死我活。站在对立面看,例如从东林党人的角度看,魏忠贤就是篡权、凶残恶毒的阴谋家。因此,对魏忠贤的批判,只是由于批评家们站在了对立的角度而已。
东林党是明朝末年以江南官僚为主、各省官僚依附组成的一个官僚政治集团。他们聚集了在朝在野的各种势力,于讲学之余“讽议朝政,裁量人物。”他们提出过一些国家改革时政的建议,例如加强军权“京案”“行取”考察官员,停止矿监税使的掠夺等。
然而问题就出在收税上。万历年间,商业繁荣,“资本在广陵者不啻三千万两,每年子息可生九百万两。只以百万输帑,而以三百万充无端妄费,公私具足,波及僧、道、丐、佣、桥梁、梵宇,尚馀五百万。各商肥家润身,使之不尽,而用之不竭,至今可想见其盛也。”万历首辅张居正通过增收商业税,增加国家财政收入。这一举动大大触动了江南的工商利益集团,东林党人因此逐渐形成。
张居正一死,东林党把持朝政,立刻取消了工商业税。国库只能靠增加农业税来补充,农民苦不堪言。魏忠贤看到这一点,知道只有通过增加商业税收才能缓解农民的压力,国家才能够稳定。于是魏忠贤通过“专权”,国库日益从实,东林党人被打压。
等崇祯上台,魏忠贤的阉党彻底被消灭,东林党再次抬头。同时,国家由于再次失去了大部分的商业税,国库空虚。对外无钱发军饷以让士兵保卫国家,对内增加农民税收加剧国内矛盾。内忧外患下,大明王朝走向灭亡。
明亡启示录
明朝灭亡到底谁之过?是专权的魏忠贤?是“大资产阶级”代表着东林党?站在不同角度看法肯定不同。一般人对太监始终抱有偏见,以至于皇帝专权可以,一群人专权也可以,但太监专权就不行。历史的脏水总是往宦官身上泼,就如历史的脏水总往女人身上泼一样,所谓“红颜祸水”。读史可以明智,但如果脸谱化的看历史,读到的只能是偏见和极端。
东林党可谓是中国历史上最出名的“利益集团”。他们通过影响国家政策获得更大的经济收益,这与现如今西方政党运作方式雷同,仿佛穿越一般。利益集团本身没有错误和正确之分,因为利益本身就有你我区别,不能因为我没代表你的利益就说我是错误的。现在看来,东林党可谓是明朝的“保守党”,只是由于历史的局限,没有形成更为制度化的党争状态。而这些一切的前提是允许多元利益群体的产生,这个才是关键。然而在大一统的传统观念影响下,一切破坏统一的都会成为历史的对立面,东林党如此,魏宗贤的阉党亦如此。
陈独秀在1927年应瞿秋白所约而写的《国民党四字经》中第一句:“党外无党,帝王思想;党内无派,千奇百怪。”利益本身就在不断的分化和聚合当中,任何一个团体都不应该为了团结而团结,粉饰事实上的分裂,因为那样无益也无用。
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1. 在没有民主法治约束的条件下,人性都是贪婪的。魏忠贤和东林党人无一例外,只是魏忠贤时代,东林党人就没得贪;东林党人贪的时候,魏忠贤就没得贪,如此而已。所以有些人幻想什么反腐多么多么伟大,这不是很荒唐吗?如果体质不变,吃多少药还是白搭。只是东林党人是一批文人写手,很会给自己涂脂抹粉,所以魏忠贤留下了千古骂名而已。就好象文人骚客把中国军队,核威慑吹得很响,可一个萨德,只是部署在弹丸韩国,就让他们现了原形了。刀笔吏的功夫原本也就不过如此而已。
2. 魏忠贤在军事上重用孙承宗等人,反观东林党人治下袁崇焕冤死,闯王做大,这更说明政治家更看重治理能力,而非操守。当然如果一个政治家既没能力,更无操守,那就更是一个不入流的政治家了。
3. 魏忠贤力主减免农税,东林党人力主减免商税,裁撤驿站,逼反李自成。所以那些口号很响,总吹嘘自己道德多么崇高的人,恰恰是我们最需警惕的。在军事上,没事儿就吹中国军力多牛逼,多了不起,多能战的,嘿嘿

警惕了,他们可能连明朝的宦官还不如呢
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本帖最后由 mysimsyd 于 2016-4-1 08:53 编辑 ]