外形与普通飞机类似，靠两个内置新型发动机驱动，飞行速度五倍于音速。发动机运转后，会吸收空气，然后把它降温、压缩，与氢一起燃烧，产生推力，让航天飞机上升到距地面约3万米的大气层外。接着，液态氢和少量液态氧燃料产生的力量会帮助飞机进入太空中的预定轨道。  


　　最期待的旅行

　　眼下，乘坐航天飞机翱翔太空仅是世界上极少数富人的“专利”。英国工程师说，他们设计出一种能在普通机场起降的新型航天飞机，有望在十年内把普通人送上太空观光。

　　成本为火箭的7%

　　位于英国牛津郡的“Reaction Engines”公司称，这种新航天飞机名为“云霄塔”，长约82米，可以搭载24名乘客。“云霄塔”每次的飞行成本约为6616万元。当前，发射一次火箭的成本约为人民币9.4亿元。

　　英国航天局官员说，“云霄塔”将会掀起太空旅行的革命，大幅降低太空旅行费用。据估算，它真正投入商业运作需要约10年。

　　“Reaction Engines”公司创始人兼技术主管理查德·瓦维尔认为，“云霄塔”有一天能够取代美国航天飞机，将多至12吨物品及宇航员运送到国际空间站。

　　目前上太空要花20万美元

　　就在几天前，波音公司宣布，将在2015年前推出近地轨道游览项目。公司将与美国“太空探险”公司合作，让游客乘坐航天器在地球近地轨道飞行。每个航天器上可以搭载7名游客，“票价”尚未确定。

　　今年3月22日，英国维珍银河航天公司的载人太空飞船“太空船二号”在加利福尼亚州沙漠完成了“处女航”，并取得成功。“太空船二号”的试飞项目将持续到2011年，2012年正式开展商业太空旅游。

　　“太空船二号”航行时间为2小时30分，每名乘客一趟的旅费为20万美元，目前已经有300多人交了订金。该公司期望在营运5年后，价格能大幅降低，让太空之旅能够飞入寻常百姓家。

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这么新颖的造型这么独特的设计我想一定有nasa在背后支持的影子。为什么美国宇航局要插手这个民间项目，我想不外乎就是为了自己在航天飞机退役后能够方便的不受制于人的自用。还有一点就是钱！上世纪70年代nasa把钱投给了几个实验室为的就是研制出性能更好的民用涡扇发动机，研制成功了这几十年民用航空其实是在吃那会的老本。看看有这么大的经济利益nasa是不会不动心的。

[ 本帖最后由 Leinuo的延续 于 2011-1-21 16:56 编辑 ]

云霄塔飞行成本为6616万元，这个还不是天价吗？根本就没有什么人能负担得起啊

假的吧，太空技术发展快也到不了这个地步！10年没什么希望

感觉不太可能啊 动力问题不解决的话 发射还是要靠火箭啊

套用一句广告词，一切皆有可能！

这东西也能廉价吗？造得跟经济适用飞船似的，谁敢坐啊

好象现在发射一次航天飞机比发射一次火箭的贵好多把，10年内能打到标题说的数字 深表怀疑

试验而已，真正到民用程度还远得很，成本太高了，有钱人的奢侈活动

太便宜的太空旅行会保险么？20W美金还不够买辆好车呢~

这东西看上去是很美好的，其实有很多问题，开发新能源是关键