智能手机市场竞争白热化,计算机软件业巨擘微软公司也加入战局,12日宣布推出两款自有品牌Kin智能型手机,主打热衷脸书(Facebook)、推特(Twitter)、My Space等社交网站的年轻族群。Kin系列手机5月将在美国上市,秋天在欧洲开卖,不过价格至今保密到家。业内人士认为,随着微软公司加入战局,谷歌、苹果将受冲击,智能手机市场竞争日趋白热化。
Kin系列的“Kin One”与“Kin Two”触控式滑盖手机,都由微软设计,日本夏普(Sharp)代工制造。在美国由Verizon Wireless独家贩卖,英国、意大利、西班牙、德国等市场,则将由欧洲电信巨擘Vodafone负责搭售。

(注意到后面那个圆筒了吗?没错,它就是微软Kin 系列手机的外包装盒

)

(“万能充”是Kin One ,“文曲星”是Kin Two)
下月上市基本款Kin One外型接近正方形,方便消费者放进口袋;屏幕与键盘较大,功能更先进的Kin Two则为长方形。两者皆具备无线上网与拍照功能,相机画素分别为五百万与八百万,且都可拍摄高画质相片。
Kin One与Kin Two的内建内存分别为4GB及8GB,但都没有记忆卡插槽,不过发表的内容,都可透过云端运算(cloud computing)概念,由特定网络空间自动储存,让使用者可轻易分享或存取。
位于屏幕下方的小绿点Kin Spot,是Kin系列的最大卖点。使用者可藉手指,把有意分享的影片、图片、简讯、网址和好友档案,全部拖移到“Kin Spot”,再藉简讯或电邮传送给朋友。

(Kin 的招牌功能:社交)
Kin手机还可设定脸书、推特、MySpace或微软Windows Live,并从手机发布讯息到不同社交网站,让朋友能实时掌握你的动态;照片、影片和发文也能设定时间轴,可随时回溯观看某一天发表的档案。
微软娱乐与装置部门总裁巴克表示,对年轻世代来说,自我表达是生活中“超级重要”的一环。
不过,微软暂时不打算把Kin系列引进拥有庞大手机用户的亚洲市场,但微软表示,未来采用Windows Phone 7手机操作系统智能手机,将以亚洲为重心。
话说微软前两年收购了美国的Danger公司,这家公司有个很出名的产品叫做Sidekick,以信息服务为主,在美国很红,也曾经在新加坡推出过。微软收购Danger之后,原来的Sidekick开发团队再加上Microsoft自家人手,组成了新的Mobile Experience Team部门,也展开了Project Pink的研发活动,最后的成果就是今天发布的两款KIN手机。
因为Sidekick本身与信息服务有关,所以KIN也是以这样的功能为主,因此两款手机都有QWERTY键盘的设计;刚好最近几年社群网站大热,所谓的信息已不局限于短信或是电子邮件,造就KIN成了面向年轻人的社交手机。不过在这里要说明一点,KIN与Windows Phone 7最大关系只是大家都是微软出品,有Zune媒体播放器及大家都是Windows Phone家族,但KIN不是智能手机,至少不能外加软件,用的手机系统也不是Windows Mobile,更不是Windows Phone 7。
KIN Phone有两款型号,由日本Sharp制造,但两机一点东洋味都没有。KIN ONE是略圆设计,横向 QVGA屏幕,有一个向下推的QWERTY键盘。KIN TWO就是比较传统的左侧QWERTY滑盖机,屏幕分辨率为 HVGA。虽然它们都是QWERTY手机,但其实也都支持触控屏幕操作,当然也加入了多点触控功能。
微软指出,KIN Phone是针对年轻用户设计,他们没有钱买得起智能手机,但是两款KIN手机的规格一点也不弱。他们的相机由五百万象素起步,KIN TWO更支持HD短片拍摄。另外它们至少有4GB容量及支持Zune媒体播放器,所以上市时的售价可能不会太低,而虽然它们都是Windows Phone一份子,但却不是智能手机,微软这样为KIN手机定位,实在古怪。
虽然定位怪异,但KIN Phone的用户界面却很突破。KIN Phone主打社交网络,所以界面以人为重心,你的朋友图片,会是手机屏幕的主角。主要界面如下:
KIN Spot: 就是分享,你只要把你想起的朋友,想分享的图片、网址、地点、影片,全部拉到屏幕下的红点,就可以立即启动分享程序,可上传到社群网站中,也能用电子邮件或是MMS分享给别人。
KIN Loop: 使用者可在一个画面中,看到你所有朋友在社交网站的动向,再加上其他网站的信息,不用到每个网站里面就可以看到新讯息。
KIN Studio: 它是一个网络空间平台,KIN的界面会在网上出现,作为备份,只要利用浏览器就可以看到。
KIN的相机操作也使用触控,支持触控拍照,也能利用多点触控方式做数字变焦。